definisi kristal
Kristal adalah benda padat, yang memiliki permukaan datar dan berbentuk baik, dengan tepi lurus dan simpul tajam. Dalam kehidupan sehari-hari kita dikelilingi oleh kristal (garam yang biasa kita gunakan di dapur, gula, yang ditemukan di koin, di tulang tubuh atau di bahan yang digunakan dalam konstruksi).
Kristalografi adalah disiplin ilmu yang mempelajari karakteristik dan sifat kristal.
Hal terpenting tentang kristal adalah mengetahui strukturnya, yang menentukan sifat fisik atau kimianya. Dalam pengertian ini, harus diperhatikan bahwa kristal memiliki bentuk geometris yang teratur.
Kristal dan mineral
Ketertarikan pada kristal berawal dari studi tentang mineral. Para alkemis Abad Pertengahan bertanya-tanya mengapa setiap mineral memiliki struktur geometris tertentu. Ilmuwan abad pertengahan tidak dapat menjawab pertanyaan semacam ini. Berabad-abad kemudian konfigurasi materi mulai dipahami. Dengan cara ini, diamati bahwa materi kristal ada dengan urutan periodik. Kristalografi menanggapi pengamatan ini dan disiplin ini menjelaskan bagaimana materi kristal terbentuk, apa strukturnya dan bagaimana ia diatur. Dengan cara ini, kristal dapat dipahami sebagai padatan homogen yang memiliki tatanan internal dalam morfologi polihedralnya.
Membedakan kristal dari mineral, dan peran mineralogi
Dengan mendefinisikan apa itu kristal, kita sudah dapat memahami apa itu mineral, yang merupakan padatan kristal yang berasal dari alam. Dapat dikatakan bahwa mineralogi adalah ilmu yang mempelajari komposisi kimia, struktur, asal usul dan sifat setiap mineral dari komposisi kristalnya.
Kristalografi, langkah analisis yang bahkan lebih besar
Kristalografi melampaui mineralogi. Faktanya, saat ini orang berbicara tentang ilmu material, yang tujuannya adalah penciptaan material baru yang dapat diterapkan pada teknologi dan industri baru. Beberapa contoh ilmu ini disorot dalam nanoteknologi atau semikonduktivitas.
Kasus karbon
Contoh konkretnya adalah kasus karbon. Ketika karbon mengkristal menjadi struktur tertentu, ia membentuk mineral, intan (mineral paling keras yang pernah diketahui). Jika karbon mengkristal dalam struktur yang berbeda, ia dapat membentuk grafit (salah satu mineral paling keras yang diketahui). Jadi, kedua mineral itu identik dari sudut pandang kimiawi dan bentuk organisasinya yang membuatnya unik dan berbeda.
